话说另一头,韩嵩的书房虽布置简朴,却不失典雅,他让儿子将堆满案几的简牍纸卷挪开,请曹操入坐。在接受了九卿印绶冠服后,或许是吃人嘴短,韩嵩也一改方才的安贫乐道,开始讨好起曹操来。
“嵩当初就劝刘牧,以曹公之明哲,天下贤俊皆向而归之,其势必能灭袁绍,然后必定带兵南向以击江汉,到时候荆州绝不能抵御王师。倒不如早日与袁绍绝交,举州依附曹公,曹公必然会重待刘牧,这才是真正的万全之策,可惜他不听谏,自取衰败啊。”
王粲这后生不落下风,说道:“韩公,就算刘景升负隅不降,丞相依然宽宥了其子,刘琮兄弟皆得封侯,准许回兖州山阳故里,依旧能长享福祚,子孙晏然。”
“丞相大度!”
曹操摆摆手:“德高,今日搅扰你休憩,除了要拜君九卿之职外,还想请你举荐荆州有治国才能的贤士大夫。”
韩嵩推辞说:“嵩虽暂行大鸿胪之任,但九卿平素并无察举之权,岂敢僭职?”他抬起头看了曹操一眼,见他态度坚决,又道:“若丞相执意如此,那嵩便举两位能直言极谏的‘贤良方正’。”
这韩嵩虽号称要远离官场,不好富贵,但对于朝廷典章还是颇为熟悉嘛。和茂才孝廉这种每岁都有的常举不同,“贤良方正”乃是汉朝的特举。遇上灾异之类,皇帝才会下诏令三公及中二千石、二千石、郡国守相推荐,九卿当然也有这资格。
韩嵩道:“其中一人丞相见过,正是当初嵩奉刘牧之命去许都朝贡时,同行的主使,荆州别驾,零陵人刘始宗。”
别驾,是州府中总理众务之官,别看秩禄才四百石,权力却很大,相当于州刺史的副手。因其地位很高,出巡时不与刺史同车,别乘一车,故名别驾。
“原来是刘先!此翁不是刘表的死忠么?能被朝廷大用?”曹操闻言不乐,他对这个刘先印象特别深刻,那次其与韩嵩联袂出使,韩嵩和和气气,对曹操十分恭谨,刘先则相反,表现得不卑不亢,几度回怼曹操的问话。
韩嵩道:“丞相有所不知,当初正是刘始宗与嵩共劝刘牧举州北附,至于他在许都朝上说的话,其实言不由衷,只是为了对得起刘牧正使之职罢了,其内心还是向着丞相的。”
“原来如此。”曹操道:“看来刘始宗是荆州的‘晏婴’啊,出使则不辱君命,归府则日夜责谏其君,他如今不在襄阳和江陵,不知去往何处?”
韩嵩道:“前年见刘牧二子争立,刘始宗知情势不妙,便推辞以病老,如今避于孱陵。”
听到这曹操看了杜袭一眼,杜袭会意,介绍刘先的家世背景:“丞相,刘始宗出自烝阳刘氏,是长沙刺王之后,其高祖为孝平皇帝时的烝阳侯。”
原来是长沙王一系,那比起
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