总兵刘肇基眯着眼睛看了看城外，皱着眉头问道：“秦总兵这是招兵吗？这不是胡闹嘛！这么多人跑到城外面去挖沟，也不怕那些八旗士兵偷袭啊！你说他秦牧，这是为了什么啊？真是招兵吗？”
史可法拧着眉头，没有说话，只是静静地望着城外，心中也有些不解。
就连淮扬总督卫胤文也有些尴尬，说不出来话语。他苦笑着摇了摇头，早知道秦牧干这样丢人的事，前些天就不应该答应他。
“有点意思！”
倒是旁边的陈于阶微微一笑，低声喃喃了这一句。
“陈先生，你可是看出来秦总兵这样做的目的了？说来听听。”
史可法扭过头来，看了一眼陈于阶说道。
“秦总兵这样做，首要目的恐怕还是招兵吧！”
陈于阶略微思索片刻，继续说道：“他这样做，倒是和戚继光方面招义乌矿兵有异曲同工之妙啊！挖沟，虽然和挖矿不一样，但也是锻炼人意志的一种方法，若是其中有人能一直坚持下去，便是真正的士兵了。”
“而且，”
陈于阶话锋一转，说道：“如果我没猜错的话，秦总兵这样做，背后肯定还是有另外的打算。”
“什么打算？”
史可法连忙开口问道。
“具体是什么，我还不知道，咱们拭目以待吧！”
陈于阶说了一句，随即再一次望着热火朝天的城外。
不单单在北门外，就连西门外、东门外和南门外，也都有队伍拿着铁锹在干活。
半个时辰过去了。
一个时辰过去了。
持续不断的干活，终于有人坚持不下去，离开了这里。
不过队伍之中也有一些试图偷懒的人，他知道杜绝不了，便也没打算从这里根治。
临近中午的时候，每支队伍的队长收完了所有的工具之后，便吩咐每个人去吃饭，下午照常来干活。
对于中午吃饭，秦牧没打算管，毕竟刚开始招兵，后勤等各方面还没有完善。
而且，秦牧也想通过这种义务劳动的方法，剔除一些心术不正、想要混军饷混兵粮的人。
等到高孝瓒点完了工具之后，周围已经没多少人了。
不过，刚走到城门口附近的时候，高孝瓒就看到了同窗宋秋明。
一看到高孝瓒来了，宋秋明就忍不住上前抱怨道：“高兄，你说咱们来这里是为了什么啊？你不是说当兵是为了打仗，为了保家救国嘛？可是，咱们挖了一上午土啦，这算是哪门子保家救国啊？唉！”
“好了好了，别抱怨了！”
虽说高孝瓒也有些不解，不过他倒是生出了一丝好奇心，迫切想要看看他这个秦牧这样做，到底是要做什么。
高孝瓒看了一眼身边的宋秋明，说道：“既来之，则安之。虽说我也不懂秦总兵为什么这样做，不过你想想前段时间要不是他，扬州城早就被八旗士兵攻破了。他既然能够击退八旗士兵，那他这样做，肯定是有他自己的考虑的。不管你下午还来不来，我是一定会来的！我高孝瓒活了二十来年，我相信秦总兵一定不会害我们的！”
“你呀你！”
宋秋明伸手指了指高孝瓒，苦笑着摇了摇头，“管你呢！”
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