星山的匪患严重起来,他们大白天都敢下山抢掠,甚至公然对抗辽东军队,杀官越货,已经不是一次两次了。
可以说,在七星山,积累了大量的财富。孙承宗赴任后,一直忙于重顿军队,没有时间去理会他们。如今,一个月过去了,军队的战斗力有了很大的提高,更重要的是,孙承宗手中钱不多了,急需补充军饷。
七星山的大当家的叫高尚义,原名高双十。本来也是穷苦人家出生。他的父母都是目不识丁的穷苦人,靠租种地主家的土地为生。和平年代,尚能为生。可在边关地区,和平又岂能持久。大大小小的战争从来就没有间断过。这下,高家的日子不好过了,一日三餐都只能勉强维持。这倒不是主要的,关键是,战争的来临随时威胁着他们的生命。
终于,一股溃败的士兵涌入了高双十所在的村庄。为了保护那仅有的口粮,全村人被屠戮殆尽。高双十也重伤垂死。但他命不该绝,被临近村庄的一个老中医所救。高双十伤好之后,就上了七星山当了土匪。
也许是因为死过一回吧,当土匪这些年,高双十抢劫起来悍不畏死,手中那把大刀真是狠准快,曾抢劫过不少为富不仁的商人,也曾杀过许多贪官污吏。都说,当土匪是把脑袋别在裤腰带上。这句话一点也不假,七星山的匪首换代很快,两三年来,高双十居然成了匪首。
高双十成了大当家之后,开始膨胀起来了。他觉得自己的名字不好听,于是,找人给自己的名字改成了高尚义。在当土匪的三四年中,他从几位大当家殒命的过程中,得出一条经验:土匪靠单打独斗永远也成不了气候,只有和那些腐败的官员勾结,命才能长久一些。
高尚义想尽办法,找尽关系,终于和辽东军队的一个小头目拉上了关系。此人名叫鲍承先,是新勇营的一个副将。
其实,说真的。高尚义一点也瞧不起鲍承先。在高尚义眼中,鲍承先本事不大,脾气不小,而且还特别贪婪,总是一副小人得志的样子。
鲍承先也瞧不起高方义,一个泥腿子,凭着不要命的精神拉起了一个五花八门的队伍。如果不是因为七星山地势险要,早就被别人灭了八回了。
可是,双方有利益需要呀!高尚义也知道,就自已这千八百人,还真不被人看见眼里。如果掌握不了明军的确切信息,没准哪次下山就让人包了饺子,自己也将步前几位当家的后尘。
鲍承先也没办法,自己穷呀!就自己这两个半俸禄,要养活一家老小,要迎来送往,还想过舒服的生活?作梦去呀!马无夜草不肥,人无外财不富。大明的哪个官员不是灰色收入要远远大于自己的俸禄呀!
终于,两个本不是一条路上的人居然为了不同的目的走到一起来了。每年,鲍承先都从高尚义那里得到一笔不菲的孝敬。而与此同时,鲍承先也悄悄地地把明军的每一次剿匪行动都提前告诉了高尚义。也正因为此,七星山这两年活得很滋润。甚至,在萨尔浒一战中,还曾假扮过建奴军队袭击了明军的后勤队,而发了一笔横财。
孙承宗把目光盯住了七星山上,当然一方面是为了解决目前的财政危机,另一方面也是为了敲山震虎,以防止在将来与建奴的战争中这些土匪再趁火打劫。
他虽然不知道这些土匪消息的来源,但也知道这件事的人越少越好,因此,他把这件事交给了远在浑河堡的马世龙。
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