选秀每三年一次,算来这还是乾隆帝登基以来的初次选秀,秀女们的前程与家族命运息息相关,男丁可入仕,姑娘们则只能靠选秀来翻身。
满蒙汉八旗一共二十四旗,每日阅看三个旗,初选统共需八日。
当选的秀女们在选秀前一日的傍晚聚集在一起,由各旗参领安排好顺序,各自乘坐树有双灯的骡车,灯上清晰的写着各位秀女的家世身份。
譬如东珊的马车上就写着:满洲正黄旗、佐领辛裕、侍郎永绶之女。
待到秀女们进入地安门时已然入夜,星子开始散落在漆黑的天幕上,唯有周围长长一排的灯笼亮起点点光辉。
骡车行至神武门外,就此停下,秀女们依次下车,不慌不躁井然有序的跟随宫中太监的步伐,进入顺贞门。
同样的一条路,有人视为云霄途,有人却视为黄泉路,等待她们的是黎明还是永夜,福祸未知,吉凶难卜。
这选秀的规矩和东珊的认知完全不符,她还以为选秀都是白日里进行,却忘了秀女人数太多,初选若只是白天,实难排过来,是以必须早做准备,才不耽误阅看时辰。
咏微与东珊皆属正黄旗,两姐妹还能在同一日参选,来之前咏微就嘱咐她,膳食不能喝粥,亦不能饮茶,只用些饭菜即可,还嘱咐她一定要穿厚些。
春日虽暖,夜风依旧寒凉,好在她听从咏微的话,身着夹薄棉的藕色绣蝴蝶兰斜襟旗装,又披上绣着几朵迎春花的白袍,在这夜里行路才不至于受冻。
今年的初选之地定在御花园的绛雪轩内,排在最前头的几位秀女是宫中后妃的亲眷,优先选拔,早去早归,东珊与咏微则排在中间。
咏微曾随她阿玛一起入宫参加过宫宴,对御花园尚算熟悉,东珊却是头一次入宫,加之这是夜间,周遭一片漆黑,檐前的点点灯火昏黄幽暗,难窥御花园全貌,她索性收回视线,规规矩矩的踩着花盆鞋,紧跟前面队伍的步伐。
实则东珊也只是在熟人面前或是扮男装时才会大声说话,一到陌生的环境,她也可扮作温婉娇柔之态,半个字也不多言,倒还真有几分大家闺秀的风范。
到得绛雪轩之后,接下来便是漫长的排队等候,五名秀女为一排,接受嬷嬷和太监们的检阅。
这些个嬷嬷们倒不似她想象中那么凶神恶煞,皆是宫中年长者,颇有经验,动作利索,倒也没有刻意为难谁,毕竟无仇无怨,且谁也料不准当中的哪一位将来会成为宫中的贵人。
起初东珊以为初选无非就是瞧瞧五官和仪态罢了,直至此刻亲身经历,她才明白,是她想得太简单。
屋内每名秀女手中皆执一张绿头牌,标注旗籍与父亲官职,嬷嬷们检阅前都要先看一眼绿头牌,而后再观其五官。
说是注重家世品行,相貌为其次,实则这规矩
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