临近新年,府里杂事繁多,奴婢小厮们个个忙得陀螺似的转,唯有马奴们乐得自在,除夕夜,周邈偷偷出了府。
在江卿月与家人团聚,给奴婢们发利市时,当京城四处鞭炮齐鸣,人人欢庆佳节时,周邈在和韵茶坊二楼的雅间里,门窗紧闭,一杯接一杯地喝着冷酒。
他不想看今夜的星空,因皇城方向有五颜六色的烟花,他不愿听一楼伙计们的喝酒猜拳,他甚至闻不得过于丰盛的饭菜香,他讨厌所有佳节,所有的热闹,这俗世烟火离他那样远,他无家可归,他是这世上最多余的那一个。
叩叩叩——
“主子,小林子几个在底下推牌九,您不下去热闹热闹?”门外,乘风的声音里带着几分不易察觉的喜悦。
“你们乐吧,我便不去了。”
乘风猜到他会回绝,周邈每年皆是如此,他都习惯了。
他于是“咚咚咚”下楼去,继续同伙计们猜拳拼酒。
这些伙计大多无家无口,唯有掌柜的有儿有女。
掌柜的几年四十有二,是地道的京城人士,当初他儿子病入膏肓无钱可医时想把茶坊兑给周邈,周邈见他可怜,请人给他儿子治病,且没要他的银子。这掌柜的感恩戴德,便把这茶坊挪给他用,自己继续当掌柜,坊中的伙计都是周邈的人。
原本除夕夜掌柜的是要回家跟儿子儿媳团圆的,可不知为何,今夜他竟没回去,坐在火盆旁,看他们推牌九。
不一会儿,他把乘风叫到一旁,指指二楼,“他又不下来?”
“主子什么性子你还不知道么?他不喜热闹。”
“哪有人不喜热闹?”掌柜抽了口烟袋子,道:“我在他这年纪,儿子都有了,他就是没爹妈给张罗婚事,二十有一了还独身一人,能不寂寞么?乘风,”掌柜凑近些,在他耳边悄声嘀咕了两句。
乘风面色古怪地看着他,“掌柜的,您可别乱来!”
“我是为他好,你懂什么,跟我来,”他用竹烟杆敲了敲乘风的背,示意他去后院。
……
二楼雅间里一灯如豆,夜空中砰然炸开的焰火却照得屋里亮如白昼,这时楼道里响起一阵轻巧的脚步声,在他门前停住,“公子,奴家来为您温酒。”
周邈剑眉一蹙,“谁?”
“是掌柜的和乘风让奴家过来伺候公子的,”那声音娇娇弱弱。
周邈没答话,继续饮他的酒。
楼道口的乘风和掌柜的往廊上望,见春繁姑娘迟迟没推门进去,心道这回还是没戏,想来周邈铁了心要当孤家寡人了。
正在这时,那姑娘突然推开门,走了进去。
乘风和掌柜的对视一眼,知道这回有戏。
空中烟花盛开,站在门口的春繁被照得一清二楚,她看起来不过十五六岁,身材娇小,却穿着上回江卿月过来茶坊时穿的那身月牙白青莲缠枝纹百褶,像小孩子穿大人
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