“攻取喀尔斯堡的关键就系在你身上,我知道让身为旅团将军的你,前去干这样的任务有些不太合宜,但我实在想不到更好的人选了。”事前高文便如此对守捉官请求道。
不过狄奥格尼斯却没说什么,只是我之前在信中的承诺,就必须得做到,说完便出发了。
于是此刻高文的思绪是没有错误的——黑色而浅的河流蜿蜒而过,喀尔斯城堡座落在河弯处的山上:山的北面和西面像是被刀劈开似的,是几乎垂直的绝壁,而东侧则是和主堡保持一道直线的山脊,山脊每隔大约五百尺各有座凸起的独立小丘,每座小丘上都筑有哨堡,俯瞰着其下的坡地和平野。
守捉官骑着匹马,完全是阿尼武士的打扮,独自晃悠悠地来到了喀尔斯城下的街区边沿处。
他仰头望去,瞬间就把喀尔斯城的大致外形及局势掌控在了心中——这座城堡东侧和北侧都是天堑,不但有峭壁,并且喀尔斯河就顺着这两侧折弯而过,所以只有南坡是缓和而宽阔的,许多作坊、营舍顺着它级级而上,簇拥着城堡。城堡内墙是环绕着主堡的,但顺着南坡还有道庞大坚固的外墙,将整片南坡建筑都圈在其中。
在顺着南坡外墙东西走向处,是道约一个古里长的横切长壕,将山堡和更外面环绕的农庄、集市给分开,而集市的中心建筑则是座亚美尼亚tetraconch风格的教堂,位于城堡的偏西北处,锥形铺着红瓦的顶,下面主体建筑由十二面棱形凸出的轮廓墙体环绕形成,象征着使徒教会的根本数字“12”,再往外为东南西北四个伸出的耳厅即aps,以供修士与信众出入,墙壁上布满了青色的藤蔓。这座建造于一百八十年前的宗教设施,很幸运没遭到入侵的塞尔柱人的毁坏,现在于它的外围丛林边上,是整座城堡最热闹的地方,身兼集市、庆典和广场的多重作用。
大约二年前,建造者大卫夺取了这座堡垒,作为其谋取阿尼城的一面跳板:事实上先前罗伊会战,建造者大卫的出军路线,就是从喀尔斯经过的。
现在于罗伊取得大捷后,建造者大卫带领主力军队正进取阿尼城,大亚美尼亚北方的许多贵族和佣兵都潮水般投向这位新兴的国君,特别是那些不愿意屈从在高文麾下的人士——不是每个人都喜欢塔尔苏斯体制的,因为它是剥夺贵族的土地与荣耀的,贵族变得和卑贱的步兵一样,不过享受的圣俸多些而已。
故而大卫一面请求导师北上,去库曼大草原去募兵,另外面则要喀尔斯堡的将军马哈德泽里在周边招揽人手,马哈德泽里是一位血统纯正的阿尼北境大贵族,现在为乔治亚王国效力,他也是位狂热的复国主义者,但却将筹码押在建造者大卫身上,因为虽然
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