鄂斯都是萨吉图斯部落里最善战勇猛的战士,靠对各色雇主出卖武力为生,他骑着最快的神骏,使用最华美的角弓,连箭矢上的羽毛都是威尼斯城邦特产来的,扛着最锋利的弯刀——鄂斯都本来应该登上他所在部落的酋长之位的,但是因为他犯过最大的过失错误,那便是有次趁着酒醉,和自己一直倾慕的血亲姐姐发生了不伦关系。
事态被揭露后,鄂斯都被父亲打断了腿,跑去了萨莫萨塔城的骨科大夫那里求助,才算是保全下来。也由此无颜驻足在萨吉图斯人的内部,在外面一张弓、一匹马四处流浪。
但鄂斯都还有个梦想,那便是能凭借着自己的力量,打下个如同萨莫萨塔那样宏伟壮美的城市,成为它的主人,而后便能将美丽的姐姐唐兀给接来,正式结为夫妻,再也不用仰宗族的鼻息和伦理过活了。
现在鄂斯都就在托罗斯.鲁本的帐下效力,每年的俸禄是十磅金子,距离成为大都市主人的梦想,可谓十分遥远。
在方才,鄂斯都于围篱垛口后,连射出十七发箭矢,射毙了七名亚美尼亚武士,成功地抵御了敌人对城门的侵攻。返回大厅的托罗斯,赏给他几枚杂色的金银钱币,就催促说“整个埃德萨的援兵,还没有汇集过来吗?”
“领主阁下,我已经向安条克、呼罗珊等地都发出了请求,他们得到您的金钱礼品后,都会汇集到幼发拉底河的对岸,马上便会前往此处堡垒,把异教敌人给击退的。”鄂斯都摸着背着的箭箙上精美花纹,很有信心对雇主如此说到。
托罗斯摆摆手,便坐在镶着钻石、金边的椅子上,端起了琥珀色的美酒一饮而尽,不耐烦得说,“这群人物还是靠不住,自从塞尔柱苏丹暴毙后,埃德萨、亚美尼亚到处一盘散沙,假如半个月后还没有援兵来到,我就献出城市,投降那个诺曼朝圣者。”
几名侍立在旁的市政官互相看看后,心忧地对托罗斯说,“现在萨莫萨塔,在周边非常孤立,我们担心就算是援兵来到击退了外敌,怕是他人也会取而代之。更何况,为了凑齐求援的钱,我们已经将阁下您统治下的民众搜刮得苦不堪言,假如阁下不拿出诚意来,怕是此后也无法在此地收税了。”
托罗斯愤怒地将酒杯掼在小几之上,对着市政官们嚷嚷说,这几个税钱算得了什么,只要我继续掌控住萨莫萨塔城,就有取之不尽的财富,谁都奈何不了我。而后他要求鄂斯都,“带着五十名骑兵准备好,一旦幼发拉底河对岸出现援军的旗帜,就在塔楼上燃起信号篝火,我们内外合击,把朝圣者和亚美尼亚杂种们全部消灭掉!”
二三日后,当托罗斯佝偻着背,提着一大串钥匙,挨个在塔楼的地窖来,把自己搜刮来的民脂民膏——
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